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허리통증, 왜 헷갈릴까?
허리통증은 현대인이라면 누구나 한 번쯤 겪는 흔한 증상입니다. 하지만 그 원인은 매우 다양합니다. 가장 대표적인 것이 허리디스크(추간판 탈출증)와 허리근육통인데, 두 질환 모두 허리의 통증을 유발하지만 원인과 치료법, 예후가 다릅니다.
허리디스크는 척추뼈 사이의 디스크가 돌출되어 신경을 압박하면서 통증과 신경 증상을 일으키는 반면, 근육통은 무리한 운동, 잘못된 자세, 장시간 앉아있기 등으로 허리 근육이 경직되거나 손상되어 발생합니다.
두 질환 모두 허리통증을 유발하지만, 방치하면 만성화되거나 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있으므로 증상에 따라 정확히 구분하고 적절한 대처가 필요합니다.
허리디스크와 근육통의 차이
허리디스크와 근육통은 증상과 원인, 치료법에서 뚜렷한 차이가 있습니다.
허리디스크는 디스크가 신경을 압박해 엉치, 허벅지, 종아리, 발까지 통증이 퍼지는 방사통이 특징입니다. 반면 근육통은 허리 국소 부위에 뻐근함, 뭉침, 압통이 주로 나타나며, 움직일 때 통증이 심해집니다.
- 허리디스크: 신경 압박에 의한 통증, 다리 저림, 감각 저하, 심하면 마비나 배뇨장애 동반
- 허리근육통: 근육의 뭉침, 국소 통증, 움직임에 따라 악화, 보통 3~7일 내 자연 완화
이처럼 증상이 다르기 때문에 자신의 통증 양상을 꼼꼼히 체크해보는 것이 중요합니다.
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허리디스크 vs 근육통 주요 증상 비교
| 구분 | 허리디스크 | 허리근육통 |
|---|---|---|
| 통증 양상 | 허리에서 엉치, 다리까지 방사통, 저림, 찌릿함 | 허리 국소 통증, 뻐근함, 뭉침, 압통 |
| 통증 지속 | 오래 지속, 점점 심해짐 | 3~7일 내 자연 완화 |
| 특징적 증상 | 다리 힘 빠짐, 감각 저하, 배뇨장애 가능 | 특정 부위 누르면 통증, 움직임에 따라 심해짐 |
| 원인 | 디스크 탈출로 신경 압박 | 근육 과사용, 잘못된 자세, 무리한 운동 |
더 자세한 증상 구분법은 헬스조선 - 허리디스크와 근육통 구분법을 참고하세요.
허리디스크 자가진단 체크리스트
아래 자가진단법을 활용해 자신의 증상이 허리디스크에 가까운지, 근육통에 가까운지 점검해보세요.
- 1. 다리 들어 올리기 테스트
바닥에 누워 무릎을 편 채 다리를 들어 올려보세요. 40~50도 올렸을 때 다리가 당기거나 저리면 디스크 가능성↑ - 2. 엄지발가락 힘주기
누운 상태에서 양쪽 엄지발가락을 위로 세우고, 손으로 눌렀을 때 한쪽에 힘이 없다면 신경 압박 의심 - 3. 까치발로 걷기
까치발이 잘 안 되거나, 통증 때문에 뒤뚱거리면 디스크 가능성↑ - 4. 발뒤꿈치로 걷기
발뒤꿈치만으로 걷기 힘들거나 다리가 당기면 디스크 의심
위 4가지 중 2개 이상 해당한다면 전문의 진료를 권장합니다.
자세한 설명은 네이버 블로그 - 4가지 동작 자가진단법에서 확인할 수 있습니다.
이럴 때는 꼭 병원 방문!
- 허리 통증이 1주일 이상 지속되거나 점점 심해질 때
- 엉치, 허벅지, 종아리, 발까지 저림·찌릿함이 퍼질 때
- 다리에 힘이 빠지거나 마비, 감각저하가 있을 때
- 배뇨·배변 장애가 동반될 때
이런 증상은 허리디스크 진행 또는 신경 손상 신호일 수 있으니, 빠른 진료가 필요합니다.
관련 정보는 평택우리병원에서 확인할 수 있습니다.
허리 건강을 위한 예방법
- 장시간 앉아 있을 때 1시간마다 스트레칭하기
- 허리를 곧게 펴고 바른 자세 유지
- 무거운 물건 들 땐 무릎을 굽혀 들어올리기
- 복부비만 관리, 적정 체중 유지
- 평소 허리 근육 강화 운동 실천
- 적절한 운동과 충분한 휴식 병행
허리근육통은 대부분 3~7일 내 자연히 호전되지만, 반복된다면 생활습관 점검과 운동치료가 필요합니다. 자세한 허리 강화 운동법은 집에서 하는 허리 강화 운동을 참고하세요.
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실제 사례로 보는 허리통증 구분
사례1: 40대 직장인 A씨는 장시간 앉아서 업무를 본 뒤 허리통증을 느꼈습니다. 허리 한 부위가 뻐근하고, 움직일 때 더 아팠지만 3일 정도 휴식과 찜질을 하니 자연스럽게 나아졌습니다. 이는 전형적인 허리근육통 사례입니다.
사례2: 30대 주부 B씨는 허리통증과 함께 엉치와 다리까지 저림이 심해졌고, 밤에 잠을 설치는 일이 잦아졌습니다. 다리 힘이 빠지는 느낌까지 들어 병원을 찾았고, 허리디스크 진단을 받았습니다.
이처럼 허리통증의 양상과 동반 증상에 따라 원인을 구분할 수 있습니다. 만약 다리 저림, 감각 저하, 힘 빠짐 등 신경 증상이 동반된다면 지체 없이 진료를 받아야 합니다.
Q&A: 자주 묻는 질문
- Q. 허리근육통도 MRI 찍어야 하나요?
A. 보통은 1~2주 내 호전되면 필요 없지만, 통증이 지속되거나 신경 증상이 동반되면 정밀검사가 필요합니다. - Q. 허리디스크는 반드시 수술해야 하나요?
A. 대부분의 허리디스크는 비수술적 치료(약물, 주사, 물리치료, 운동)로 호전됩니다. 다만 마비 등 심각한 신경 손상 시에는 수술이 필요할 수 있습니다. - Q. 허리 통증에 찜질이 좋나요?
A. 급성기(통증 시작 48시간 이내)에는 냉찜질, 이후에는 온찜질이 도움이 됩니다.
생활 속 허리 건강 지키는 팁
- 의자에 앉을 때 허리와 등받이 사이에 쿠션을 대어 척추 곡선을 유지하세요.
- 장시간 운전 시 1~2시간마다 차에서 내려 가볍게 스트레칭하세요.
- 잠잘 때는 옆으로 누워 무릎 사이에 베개를 끼우면 허리 부담이 줄어듭니다.
- 스마트폰, 노트북 사용 시 화면을 눈높이에 맞춰 목과 허리 부담을 줄이세요.
허리 통증, 이 자세 하나로 확 줄어든다!
허리 통증을 완화하는 효과적인 방법! 올바른 자세와 운동법을 통해 허리 건강을 지키세요.
balancedbodyhub.blogspot.com